ご本尊とは？なぜお仏壇に必要？

お仏壇に祀られている「ご本尊」に手を合わせることは、古くから日本に根付いてきた文化です。現代では、住宅形式の変化や核家族化が進み、お仏壇自体を持たないという家庭も増えてきていますが、お仏壇やご本尊は古代から現代まで大切に祀られてきました。
ここでは、ご本尊とは何か、また、お仏壇やご本尊が果たす役割や必要性について、具体的に解説します。

ご本尊とは

宗派ごとに一番理想とされる仏様や教義が異なるため、宗派によってお祀りするご本尊の種類が異なります。お仏壇にお祀りする本尊については、基本的に菩提寺の宗派に合わせてお仏像・掛軸を選びます。

ご本尊の役割・必要性

現代では、仏教に対して厚い信仰心を持つ方は減少してきています。先祖供養のためにお位牌は飾っても、ご本尊はいらないと考える方も少なくはないのではないでしょうか。お仏壇において、ご本尊には具体的にどのような役割があるのでしょうか。
ここでは、ご本尊が果たす役割と必要性について、主に4点解説します。

1. 信仰の中心として欠かせない存在であるから

そもそもお仏壇とは、仏教寺院(内陣)をミニチュア化し、一般家庭にご本尊をお祀りできるようにしたものです。
信仰の中心であるご本尊が寺院に欠かせないのと同様に、寺院をミニチュア化したお仏壇を安置する上でも、ご本尊は最も重要な存在です。

お仏壇はご本尊やご先祖様をお祀りする大切な場所ですが、お仏壇自体には魂は宿らないとされています。(寺院によってはお仏壇にも魂が宿るとされるなど見解が異なります。)
そのため、絶対的な決まりではないものの、新たにお仏壇をご準備される際は、手を合わせる対象となるご本尊も同時にお迎えすることが一般的です。
ご本尊は不要とお考えの方でも、菩提寺がある場合は、一度住職に確認されることをおすすめします。

2. 亡くなられた方が成仏する手助けをしてくださるから

仏教では、亡くなられた方は極楽浄土へ往生するため、三十三回忌(弔い上げ)まで修行を続けるとされています。※浄土真宗を除きます。
その際、亡くなられた方を見守っていてくださる存在がご本尊です。また、残された家族がご本尊に手を合わせ、善行を積むことで、亡くなられた方が成仏するための手助けになります。(「追善供養(ついぜんくよう)」といいます。)

3. 日々の生活を見守ってくださるから

ご本尊は生きている人々の暮らしも見守ってくださいます。大いなる存在に見守っていただくことで、安心感を得ることができます。また、ご本尊に手を合わせることで、その善行は亡くなられた方のためになるだけでなく、回りまわって自身にも返ってくるといわれています。

4. 感謝の心が芽生え、心を豊かにしてくださるから

ご本尊やご先祖様のお位牌に手を合わせることで、代々続く命の繋がりや家族の大切さなど、目に見えない繋がりに感謝する気持ちが芽生え、心を豊かにしてくれます。

【宗派別】ご本尊・脇侍の種類一覧

仏教はインドで生まれましたが、当初は宗派に分かれておらず、ひとつの教えでした。仏教が中国や日本に伝来する過程で教義の異なる様々な宗派に分かれていき、その結果、信仰対象となるご本尊も宗派によって別々のものになっていきました。
ここでは、本尊と脇侍の種類を代表的な宗派別に紹介し、お仏像のポーズが表す意味についても解説します。

ご本尊と脇侍

お仏壇にはご本尊だけでなく、ご本尊の両脇に「脇侍(わきじ)」を一緒にお祀りするのが正式な作法です。(「脇仏(わきぶつ)」「脇掛(わきがけ)」ともいいます。)
脇侍とは、各宗派の開祖や、各宗派に関わりの深い仏様・僧侶の掛軸のことです。ご本尊と同様、宗派によって種類が異なりますので、宗派に適したものを選ぶ必要があります。
近年はお仏壇の小型化により、スペースの関係上省略されることもありますが、より丁寧にお祀りしたい場合は脇侍もご準備されることをおすすめします。

天台宗

座弥陀の手の形について

真言宗

大日如来の手の形について

浄土宗

曹洞宗

臨済宗

釈迦如来(座釈迦)の手の形について

日蓮宗

浄土真宗 本願寺派(西)

浄土真宗 真宗大谷派(東)

阿弥陀如来の手の形について

仏像と掛軸、どちらを選ぶ？魂入れは必要？

お仏壇に祀るご本尊には、大きく分けて「仏像」と「掛軸」の2種類が存在しますが、選ぶときに決まりはあるのでしょうか。
ここでは、ご本尊の選び方とお仏像の材質、ご本尊への魂入れについて詳しく解説します。

本尊の形式(仏像・掛軸)について

ご本尊のお仏像と掛軸は、ご本尊としての役割に変わりはないため、どちらをお選びになっても問題ありません。
ただし、浄土真宗本願寺派・真宗大谷派では、菩提寺を通じてご本尊の掛軸を本山からお迎えすることを推奨しています。西本願寺派では「法物(ほうもつ)」、真宗大谷派では「授与仏(じゅよぶつ)」とよばれています。

近年人気の「スタンド掛軸」

お仏像の材質

はせがわで取り扱っているご本尊のお仏像は、主に下記の木材を使って作られています。使われている木材の種類によって、価格が変動します。

ご本尊には「魂入れ」が必要

浄土真宗の場合、亡くなった方はすぐに極楽浄土に往生するため、「霊」や「魂」といった概念がありません。そのため、浄土真宗ではご本尊をお迎えする法要として「入仏式(にゅうぶつしき)」や「御移徙(おわたまし・ごいし)」を執り行います。

ご本尊の魂入れはいつするべき？

魂入れ・開眼供養のタイミングですが、家族を亡くし四十九日法要が控えている場合は、四十九日法要で住職に読経していただくケースが一般的です。事前に依頼し、お布施を準備しておきましょう。
ご本尊の魂入れの時期に決まりはありませんので、前後しても問題はありません。

ご本尊を飾る位置とサイズの選び方

ご本尊はお仏壇の要(かなめ)ともいえる存在です。ご本尊を選ぶ際は、お祀りする位置を正しく理解し、お仏壇の大きさを考慮してサイズを決める必要があります。
ここでは、ご本尊の位置・置き方と、お仏壇に適したご本尊のサイズ・選び方について解説します。

ご本尊はお仏壇のどこに置く？

ご本尊のサイズと選び方

ご本尊は、お仏像と掛軸でサイズ表記の仕方が異なります。
お仏壇中央にある須弥壇の上段(ご本尊をお祀りする位置)から天井までの高さを確認し、お仏壇のサイズに合わせたご本尊を選びましょう。

お仏像のサイズ表記について

掛軸のサイズ表記について

「代」という単位が用いられています。お仏壇用の掛軸のサイズは10代～50代程度が目安です。数字が大きくなるほど、掛軸の総丈も大きくなります。
同じ「代」でもメーカーによって大きさが異なりますので、大きさの目安とし、実際の大きさを確認されることをおすすめします。

お仏壇の種類別・ご本尊のサイズ目安

ご本尊選びでお悩みの場合は、お近くのはせがわまでお気軽にご相談ください。お客様のご宗派やお仏壇に合わせた適切なご本尊をご提案いたします。

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よくある質問

ご本尊に関するよくある5つの質問に回答します。

Q1. お仏壇に飾るご本尊の価格について、相場を教えてください。

Q2. 無宗派の場合、本尊は不要ですか。

Q3. ご本尊には特別なお供え物が必要ですか。

Q4. 大日如来の「光背(こうはい)」は3種類ありますが、選び方に決まりはありますか。

Q5. ご本尊の処分方法を教えてください。